Ulla, aktiverare

Mitt i Tomelilla finns en plats där skratt, samtal och gemenskap står i centrum – och i hjärtat av allt detta hittar vi Ulla Wiberg Fors. Med över 40 år i kommunens tjänst och ett stort engagemang för de som behöver det mest, har Ulla gjort Café Kryddan till en viktig mötesplats för ensamma och äldre.

När du kliver in på Café Kryddan i Tomelilla möts du av en varm och välkomnande atmosfär. Det är ombonat och gemytligt, fyllt av både liv och lugn. Mycket av det kan tillskrivas Ulla Wiberg Fors, undersköterskan som sedan 2007 varit eldsjälen bakom denna viktiga mötesplats för kommunens äldre och ofrivilligt ensamma.

Ulla har arbetat för Tomelilla kommun i över 40 år, med fast anställning sedan 1984 då hon började på Välagården. Hennes karriär har kantats av olika roller, men det var när hon tog tjänsten som ”aktiverare” på det som då kallades Byaträffen som hon fann sitt kall. Sedan dess har hon varit navet kring vilket verksamheten snurrar – en roll hon beskriver som både utmanande och meningsfull.

− Jag blir ju lite spindeln i nätet eftersom jag har kontakt med så många. Hemtjänsten vet exempelvis vilka som är ensamma, och då får de också hjälp att komma hit, berättar Ulla.

Att nå de som behöver mötesplatsen allra mest är en ständig utmaning, men också en av de främsta drivkrafterna i Ullas jobb. Hon vittnar om hur vissa besökare varit motvilliga i början, men med tiden blivit stammisar – något som verkligen värmer i hjärtat.

Mer än bara kaffe och kaka

Café Kryddan är en plats där fika och samtal står i centrum, men där finns inga krav på att delta i aktiviteter eller att ens prata med någon. Det är en kravlös miljö där alla, oavsett bakgrund eller behov, är välkomna. Förutom det dagliga kafélivet finns där bingo, gymnastik, kortspel och till och med curling på en speciell matta i källaren. Även om andra föreningar ofta ligger bakom dessa aktiviteter så går allt ändå genom Ulla, som bokar lokaler och ser till att allt fungerar.

Ullas eget skötebarn är onsdagsträffarna, som hon planerar med hjälp av anhörigstöd, Röda korset och Tomelillabygdens församling. Med allt liv och rörelse i Byavångens lokaler blir Café Kryddan även en samlingspunkt för pensionärs-föreningar och anhöriga till de som bor på äldreboendet.

− Det är viktigt med en mötesplats. Många anhöriga till de på korttidsboendet här bredvid tycker det är väldigt trevligt att kunna komma till Café Kryddan och fika med sina anhöriga, påpekar Ulla.
Även om verksamheten har förändrats genom åren – från Byaträffen till Café Kryddan 2015 – är grundidén densamma: att motverka ensamhet och skapa glädje i vardagen.

Kreativitet, glädje och utmaningen att räcka till

Ulla beskriver sitt arbete som mycket varierande. Ena dagen kan det vara fullt ös med aktiviteter, nästa dag lugnare tempo. Hon minns särskilt en påskfest där personalen överraskade gästerna med en cancan-show – ett exempel på den kreativitet och värme som präglar verksamheten.

− Där kom vi indansande i riktig utstyrsel och körde vår show, och sedan avslutade vi med att vända baksidan till och lyfta på kjolen, där det stod ”glad påsk”, berättar Ulla och skrattar åt det glada minnet.

Men jobbet har också sina utmaningar. Att hinna med att driva kafé, med alla inköp och hälsokrav, samtidigt som hon ska planera och genomföra alla aktiviteter, blir ofta ett pusslande.

− Att räcka till är den största utmaningen. Det får jag nog säga. Ofta vill jag ju mer. Jag önskar att jag hade haft mer tid att ägna åt de personer som är här. Förr var jag till exempel läsombud och kunde ha det som en aktivitet, förklarar Ulla, som trots allt är väldigt lösningsfokuserad och får stöd av hjälpredor i vardagen.

Natur och jänkarbilar

Ulla är yngst av fem systrar. Själv definierar hon sig som en familjemänniska med man, tre barn och snart fyra barnbarn. Hon bor i utkanten av Tomelilla och hittar återhämtning i naturen, gärna på vandringar i Fyledalen eller längs Gårdlösaleden. Men hennes kanske största intresse kommer från andra sidan Atlanten.

− Amerikanska bilar. Vi har en Chrysler New Yorker från 1957 i färgen ”mango pearl”, konstaterar Ulla med drömmande blick. Den luftar vi ofta på bilträffar, gärna med lite passande rockabilly eller rock’n’roll från baksätet.

Hon växte upp på en gård i Tunbyholm utanför Smedstorp och flyttade som blyg 14-åring med familjen till Skåne-Tranås. Det var där och då hon fick upp ögonen för ”jänkarbilarna”.

− Jag älskar ljudet, lukten och hela atmosfären runt bilarna. Vi har så klart en vanlig bil också, men Chryslern vill jag ha som en bruksbil, inte som ett utställningsfordon, påpekar Ulla.

En mötesplats för Tomelilla

Café Kryddan är mer än bara ett kafé. Det är en social knutpunkt där gemenskap, omtanke och skratt står i centrum. Under Ullas ledning har kaféet blivit en trygg hamn för många, särskilt de som annars riskerar att bli isolerade. Med sitt engagemang och smittande skratt fortsätter Ulla Wiberg Fors att göra skillnad.

− Det är kanske det som är drivkraften, att man känner att man gör nytta, sammanfattar hon.